Carburo de Vanadio

Fórmula química: VC

Punto de fusión: 2810 Cº

Densidad: 5.77 g/cm3

Se considera el Carburo metálico más duro, junto con el del Cromo (9,5 Mohs), si bien el de Vanadio es ligeramente más duro. Es metaestable, lo que significa que en estado crudo puede sufrir alteraciones en su estructura cristalina, si bien el tiempo necesario para dicho proceso es tan largo que la desintegración se considera marginal, inapreciable. La resistencia a la corrosión es alta, si puro, pero no aumenta considerablemente la del Acero al usarse como aleante. A diferencia de los elementos del grupo 4, el Vanadio tiene la ventaja de ser más soluble en Hierro, y no es necesario fabricarlo aparte del mismo, sino que puede mezclarse directamente el óxido de Vanadio o en su defecto el metal puro sobre el Acero fundido y remover hasta la total disolución el elemento en la masa. Una vez dentro de la misma, el Vanadio, que tiene una gran afinidad por el Carbono, se combina con éste y forma Carburos intergranulares -estables- que confieren al Acero una gran dureza, además de tenacidad. Cabe destacar que el Carburo de Vanadio facilita el tratamiento térmico de los Aceros al Carbono nominales. Se puede encontrar con frecuencia como dopante en herramientas de todo tipo: destornilladores, alicates, prensas, sierras, tornos, brocas, etc. Es un componente básico de los Aceros rápidos (HSS). El coste del Vanadio es mayor al del Cromo y por tanto se utiliza en menor cantidad que éste último.